【ポーSS】春の骨

　春が来たら、骨になりたい。

　いつもよりずっと、甘え縋るような声でそう告げられる。

「冗談はおよし、アラン」

「冗談ってのは、どちらの意味だい？ エドガー」

「……どちらの意味、って？」

　同胞の問いかけの意図をつかみあぐねて、エドガーはベッド上でうずくまっているアランをじっと見据える。ここは行きずりの古宿。命の終焉について語らうには、いかにも陳腐でおろかな舞台だ。

「きみがいやがっているのは、ぼくがぼくの命の終わりについて語ること？ それとも、ぼくらは骨には変われないのだというのを思い出させること？」

「……なにを云っているの」

「ぼく、わかっているんだよ。ぼくらの身体はきっと残らない。命が尽きるとともにすべてが消えてしまうんだって」

「……アラン」

　ーーもうおよしよ、健気なアラン。

　ぼくもきみも、もとはふつうの人間だった。骨、血、肉、細胞。それらのすべては、ぼくらの生と連動しつつも、魂とはちがう場所に存在している器であった。この意識が途切れたとして、それだけはこの世に置いてゆけるはずだった。

　しかし、いまのぼくらはちがう。

　魂と器が縫いつけられて、離れることができなくなっている。魂の消滅と同時に、この身体も砂のように崩れ、時空の彼方へと流れ消えてしまうのだと、知っている。

「でもきみは、なぜ骨になりたいんだい。そして、それはなぜ春なの？」

「ぼくのからだのなかにあるものが、死の時になってようやく空気にさらされるのって素敵じゃない。ぼくはその骨といっしょに生きていたんだって、そんな証明がそこで成り立つんだ」

　そして、春はなにもかもが生まれる季節だからだよ、とアランは語った。

「……きみが骨で形づくられている証明なら、ここでぼくがしてみせるさ」

「むりだよ、そんなの」

「……できるよ、ほら」

　エドガーはアランが佇むベッドにのりあげると、手首のうすい皮膚を彼の唇へと近づける。

「お飲みよ、アラン。きみはつかれているだけだよ」

　アランの青白い頬が、すこしの逡巡ののちにほころんでしまうと、次の瞬間には新鮮な血液の匂いが薄汚れた部屋にたちこめた。

「……どうだい。ぼくの血が、きみのからだをゆっくりとめぐる。そうしてぼくはこれから、きみの骨と骨を、階段のように駆けてゆくんだよ」

「……きみがぼくの？ そんなわけないよ」

「きみがそうだと思えばそうなるんだよ。ぼくらは血を分けた同胞なんだから」

　そうしてこの血がきみの血のせせらぎと交ざりあい、きみの春を待ちわびる心、そのものへと変わるのだ。

「アラン。ぼくらはいつでもおたがいの骨になれるんだ。これからもずっと、ふたりでいればね」

　そうして春に限らず、どんな季節にも、好きなように飛んでゆける。

　きみの身体と魂の共鳴は、そのための癒着なのだから。

(タイトルは同作者の別作品からお借りしました)